कैस्लेवानिया नॉक्टर्न का दूसरा सीज़न आखिरकार नेटफ्लिक्स पर आ गया है। इस बार इसमें आठ एपिसोड हैं और कहानी वहीं से शुरू होती है जहाँ पहला सीज़न खत्म हुआ था – यानी फ्रेंच क्रांति के समय।
भले ही नॉक्टर्न 2017 में आई आदि शंकर की कैस्लेवानिया सीरीज़ जितना मशहूर नहीं हुआ, लेकिन इसके भी अपने प्रशंसक हैं।
इस सीज़न में रिक्टर बेलमोंट अपने दोस्तों के साथ मिलकर वैम्पायर का शिकार करने की पारिवारिक परंपरा को आगे बढ़ा रहे हैं। पहले सीज़न में हमने युद्ध की देवी सेखमेथ को देखा था, और यह पूरा सीज़न खून-खराबे और लड़ाई से भरा था। दूसरे सीज़न में रिक्टर और उसके साथियों के लिए मुश्किलें और बढ़ जाती हैं। लेकिन अच्छी बात यह है कि अब उनके पास मदद के लिए एक वैम्पायर है – ड्रैकुला का बेटा, अलुकार्ड।
असल में, सीज़न 1 के अंत में अलुकार्ड के आने से प्रशंसकों की उम्मीदें सीज़न 2 से और बढ़ गई थीं। मेकर्स ने भी दर्शकों के इस उत्साह का फायदा उठाया और नए सीज़न की शुरुआत मिस्र में कुछ वैम्पायरों को खत्म करते हुए अलुकार्ड के जबरदस्त सीन से की।
असली बात यह है कि अलुकार्ड की यह लड़ाई दर्शाती है कि सीज़न 2 में आगे क्या होने वाला है। हर लड़ाई का सीन, खासकर आखिरी दो एपिसोड में, बहुत शानदार है। एनिमेशन इतना दमदार है कि आप बस देखते ही रह जाएंगे।
हालाँकि, इन सब के बावजूद भी नॉक्टर्न असली कैस्लेवानिया सीरीज़ जितना कामयाब नहीं हो पाया।
लेकिन यहां हम सिरीज़ की आलोचना नहीं करेंगे। हम दर्शकों के उस जिज्ञासा का जवाब देंगे जो अक्सर उठती है – कि पहले कौन सा सीज़न देखें। जब कुछ लोग कैस्लेवानिया नॉक्टर्न देख रहे थे, तो उन्हें 2017 में आई कैस्लेवानिया से कोई जुड़ाव महसूस नहीं हुआ। लेकिन नॉक्टर्न के सीज़न 1 के आखिरी एपिसोड में अलुकार्ड के आने के बाद सब बदल गया।
दर्शक अलुकार्ड को देखकर अपने मोबाइल पर तुरंत सर्च करने लगे, और जिन्हें 2017 वाली कैस्लेवानिया का पता नहीं था, वे भी चौंक गए। सब एक दूसरे से यही पूछने लगे कि क्या उन्होंने पहले 2017 की कैस्लेवानिया देखनी चाहिए थी, या अभी देख रहे नॉक्टर्न ही सही है।
तो चलिए, अब मैं आपको सही क्रमबद्ध तरीके से बताऊंगा कि कौन सा सीज़न पहले देखें और किस क्रम में आगे बढ़ें।
कैस्लेवानिया नॉक्टर्न (Castlevania Nocturne) सीज़न 2
कैस्लेवानिया नॉक्टर्न सीज़न 2 की सबसे बड़ी खासियत इसका शानदार एनिमेशन है। यह पहले सीज़न से भी बेहतर है। ज़रूर, हर फ्रेम किसी पेंटिंग जैसा नहीं है (यह अर्केन नहीं है), लेकिन जहाँ ज़रूरत है, वहाँ एनिमेशन ने कमाल कर दिया। जैसे रिक्टर का फाइनल एपिसोड में पावर-अप होना या एनेट का दूसरी दुनिया में जाना – ऐसे पल आपको इस शो की खूबसूरती की तारीफ़ करने पर मजबूर कर देंगे।
पहले सीज़न में भी एनिमेशन अच्छा था, लेकिन दूसरा सीज़न इसे एक नए स्तर पर ले जाता है। इस सीज़न के एक्शन सीन इतने शानदार हैं कि आप बस और देखना चाहेंगे। खासकर आखिरी मुकाबला, जो दो एपिसोड तक चलता है, यह सीज़न का सबसे बड़ा आकर्षण है। मारिया, जस्टे, रिक्टर और अलुकार्ड का शक्तिशाली एरज़ेबेट बाथोरी से मुकाबला बिल्कुल वैसा रोमांच देता है, जैसा एवेंजर्स जैसी फिल्मों में मिलता है।
ये सब तब तक बेकार होता अगर एनिमेशन और लड़ाई के सीन अच्छे नहीं होते, लेकिन शुक्र है कि मेकर्स ने जानबूझकर दिखाया कि कहां ज़्यादा ध्यान देना है। रिक्टर और अलुकार्ड को वैम्पायर देवी पर वार करते देखना ऐसा अनुभव देता है कि आप अपनी सीट से हिल नहीं पाएंगे।
मेकर्स ने हर किरदार की ताकत को एक खास रंग से दिखाया है, जो बहुत अच्छा आइडिया था। जैसे, रिक्टर की जादुई ताकत हमेशा नीले रंग में दिखाई जाती है, जबकि अलुकार्ड की ताकत को लाल रंग से दिखाया गया है।
रंगों का यह इस्तेमाल लड़ाई के सीन को और भी शानदार बनाता है, खासकर आखिरी मुकाबले में। ऐसा लगता है कि ये सीन सीधे किसी एनिमे जैसे माई हीरो एकेडेमिया या ड्रैगन बॉल से लिए गए हों। यहां तक कि रिक्टर का सबसे ताकतवर रूप देखकर लगता है जैसे वह सुपर साईयान बन गया हो।
कैस्लेवानिया: नॉक्टर्न सीज़न 1 (2023)
कैस्लेवानिया: नॉक्टर्न भले ही नया शो है, लेकिन यह असली कैस्लेवानिया सीरीज़ की अगली कहानी है। कहानी पहले वाले शो के 300 साल बाद की है और दिखाती है कि कैस्लेवानिया की दुनिया अब भी बहुत रोमांचक है।
यह शो ट्रेवर और सायफा की कहानी को आगे नहीं बढ़ाता, बल्कि नए किरदारों पर फोकस करता है। कुछ किरदार तो ड्रैकुला के बारे में भी नहीं जानते। फिर भी, नॉक्टर्न में वही सारी अच्छाइयाँ हैं जिन्होंने कैस्लेवानिया को गेम पर बनी सबसे बेहतरीन कहानियों में से एक बनाया – जैसे शानदार एनिमेशन और दमदार वॉइस एक्टिंग। इस सीज़न में रिक्टर बेलमोंट ट्रेवर से बिल्कुल अलग और नया किरदार है।
असल कैस्लेवानिया की तरह, नॉक्टर्न में भी दो खास थीम हैं – दुख और किस्मत। रिक्टर बेलमोंट एक मजबूत किरदार है, और इसके साथ कई नए और दिलचस्प किरदार भी हैं।
जो लोग पहले से कैस्लेवानिया देख चुके हैं, उनके लिए नॉक्टर्न और भी मज़ेदार है। यह देखना दिलचस्प है कि सीज़न 4 के बाद दुनिया कितनी बदल गई है और अब वैम्पायर भी समाज का हिस्सा बन गए हैं। सीज़न के अंत में अलुकार्ड भी वापस आता है, जिससे इस सीक्वल का असली सीरीज़ के साथ और गहरा संबंध बन जाता है।
कैस्लेवानिया सीज़न 4 (2021)
जहाँ कैस्लेवानिया सीज़न 3 सीज़न 2 से काफी अलग था, वहीं सीज़न 4 सीधे वहीं से कहानी को आगे बढ़ाता है। ट्रेवर और सायफा आम ज़िंदगी जीने की कोशिश करते हैं, लेकिन जब उन्हें समझ आता है कि दुनिया में अब भी बड़े खतरे बाकी हैं, तो वे फिर उसी अंधेरी दुनिया में लौट आते हैं। कैस्लेवानिया सीज़न 4 की शुरुआत फ्लैशबैक से होती है, जो धीरे-धीरे उन घटनाओं और रहस्यों को उजागर करते हैं जिन पर ट्रेवर, सायफा और अलुकार्ड की आखिरी लड़ाई टिकी होती है। इस बार बड़ा खतरा है – ड्रैकुला की वापसी।
असल में कैस्लेवानिया की कहानी हमेशा से ड्रैकुला को हराने और फिर उसके लौटने के बारे में रही है, और सीज़न 4 में यह बात बहुत खूबसूरती से दिखाई गई। ड्रैकुला और लीसा नर्क में एक अजीब-सा “खुशहाल जीवन” बिता रहे थे, लेकिन कई ताकतें उन्हें वापस लाना चाहती थीं। सबसे बड़ा ट्विस्ट तो ये था कि मौत (Death) खुद ड्रैकुला को वापस लाना चाहती थी।
सीज़न 3 में शुरू हुई अलग-अलग कहानियाँ सीज़न 4 में आकर एक साथ जुड़ती हैं, और यही इसे पिछले सीज़न से बेहतर बनाती है। शो का आखिरी एपिसोड बेहद संतोषजनक है – इसमें एक्शन से भरी आखिरी लड़ाई है और उसके बाद एक भावुक अंत, जो पूरे सफर को खूबसूरती से पूरा करता है।
कैस्लेवानिया सीज़न 3 (2020)
सीज़न 2 के धमाकेदार अंत के बाद साफ लग रहा था कि कैस्लेवानिया सीज़न 3 बदलाव लेकर आएगा। इस सीरीज़ की शुरुआत ड्रैकुला के इंसानों से बदला लेने और तीन नायकों के उसे रोकने की कहानी से हुई थी। इसलिए ड्रैकुला की मौत शो का बड़ा मोड़ थी। यही वजह है कि कैस्लेवानिया सीज़न 3 पहले दो सीज़न से काफी अलग रहा। ट्रेवर, सायफा और अलुकार्ड थोड़े खुश दिखे और नई कहानियों की शुरुआत हुई। जैसे गेम्स में भी दिखाया गया है, ड्रैकुला की मौत कभी भी कहानी का असली अंत नहीं होती।
हालाँकि, ड्रैकुला की मौत के बाद सीरीज़ को खुद को फिर से सेट करने में थोड़ा वक्त लगा। सीज़न 3 में कई अलग-अलग कहानियाँ थीं, जो शुरुआत में आपस में जुड़ी हुई नहीं लगतीं। ट्रेवर और सायफा पूरे सीज़न में अलुकार्ड से अलग रहे, जो थोड़ा निराशाजनक था क्योंकि सीज़न 2 में उनकी तिकड़ी बेहद शानदार लगी थी।
फिर भी, कैस्लेवानिया सीज़न 3 में बहुत अच्छी बातें भी थीं। हेक्टर और आइज़ैक जैसे किरदार और भी दिलचस्प हो गए, और आइज़ैक तो शायद शो का सबसे दिलचस्प किरदार बन गया। इंफिनिट कॉरिडोर की कहानी भी मज़ेदार रही, और सीज़न के आखिरी दो एपिसोड तो ट्विस्ट और सरप्राइज़ से भरे थे।
कैस्लेवानिया सीज़न 2 (2018)
ज़्यादातर किरदार पहले ही सीज़न 1 में आ चुके थे, इसलिए कैस्लेवानिया सीज़न 2 को वक्त बर्बाद नहीं करना पड़ा। इस बार चार नहीं, बल्कि आठ एपिसोड थे, इसलिए शो ने वो सब दिखाया जिसकी झलक पहले सीज़न में दी गई थी – जबरदस्त लड़ाइयाँ, ढेरों राक्षस और ड्रैकुला का इंसानों के खिलाफ युद्ध।
ड्रैकुला की वैम्पायर काउंसिल में कई दिलचस्प किरदार आए, जैसे कार्मेला। वहीं, ड्रैकुला के फोर्ज मास्टर्स – आइज़ैक और हेक्टर – ने शो और खुद ड्रैकुला के किरदार को और गहराई दी। इन दोनों की एंट्री से कैस्लेवानिया बाकी कहानियों से अलग महसूस हुआ। हेक्टर और आइज़ैक आगे चलकर सबसे अहम किरदार बने, लेकिन उनकी शुरुआत यहीं सीज़न 2 में हुई थी।
ट्रेवर, सायफा और अलुकार्ड की तिकड़ी इतनी मजेदार थी कि ये याद रखना मुश्किल हो जाता है कि उन्होंने पूरे सीज़न में सिर्फ एक बार ही साथ काम किया था। इन तीनों की बातचीत और केमिस्ट्री इतनी अच्छी थी कि जब वे सीज़न 4 में फिर मिले, तो ऐसा लगा जैसे सालों से एक-दूसरे को जानते हों।
कुल मिलाकर कैस्लेवानिया सीज़न 2 बहुत दमदार था। इसमें शायद पूरे शो का सबसे अच्छा एपिसोड भी था – “For Love”। इस एपिसोड में लगातार एक्शन था, जहाँ ट्रेवर, सायफा और अलुकार्ड ने ड्रैकुला के साथियों का सामना किया। और फिर वो दर्दनाक पल आया, जब अलुकार्ड को अपने ही पिता को मारना पड़ा।
कैस्लेवानिया सीज़न 1 (2017)
2023 में The Last of Us को खूब तारीफ मिली कि उसने “वीडियो गेम एडैप्टेशन का श्राप” खत्म कर दिया। लेकिन असल में, 2017 का कैस्लेवानिया पहले ही दिखा चुका था कि अगर सही तरीके से बनाया जाए तो वीडियो गेम पर आधारित शो भी कमाल के हो सकते हैं। किरदारों, जगहों, राक्षसों और कहानियों तक – नेटफ्लिक्स का कैस्लेवानिया गेम्स के कई हिस्सों को मिलाकर एक शानदार पहला सीज़न लेकर आया।
सीज़न 1 में बहुत सारी ऐसी छोटी-छोटी चीज़ें थीं जिन्हें गेम खेलने वाले तुरंत पहचान सकते थे। लेकिन फिर भी यह एक बढ़िया फैंटेसी सीरीज़ के तौर पर नए दर्शकों के लिए भी उतना ही मज़ेदार रहा। सिर्फ चार एपिसोड के साथ ही कैस्लेवानिया सीज़न 1 अपनी तरह के सबसे अच्छे एनिमेटेड शो में गिना जाने लगा।
भले ही इस सीज़न में केवल चार एपिसोड थे, हर एक 20 मिनट का, फिर भी यह पूरी कहानी बताने में सफल रहा। ड्रैकुला और लीसा की दुखभरी कहानी बहुत अच्छे से दिखाई गई, और शो ने शुरुआत में ही साफ कर दिया कि यह कितना डार्क और हिंसक होने वाला है। इसके अलावा, ट्रेवर बेलमोंट का एंट्री सीन और उनका किरदार दिखाने का तरीका भी कमाल का था।
भले ही कैस्लेवानिया के सबसे यादगार पल आगे आने वाले सीज़न में थे, लेकिन सीज़न 1 ने उनकी मज़बूत नींव रख दी थी।
